1

永嘉二十三年，当朝太女自绝于深宫。当值宫人彻夜未眠，曾听寝殿内传来皇帝难以抑制的呜咽声。一生金戈铁马的帝王以惊人的速度衰老下去，整个王朝伴随着这种消沉意志呈现出一种日暮西山的状态，常子丞终于在两年后退居西山，成为华国史上第一位太上皇。

三皇子常亦就这样毫无波澜地上位，登基那日，无风无云，沉寂乏味得让人没有抬一抬眼皮的欲望，几大士族的接连倒塌，让皇城终日笼罩在阴云之下，没有明争暗夺的权势勾结，华国朝堂是如此的死气沉沉。

唯一能算得上饭后谈资的，大概是那日嫔妃进宫，春风忽起，扬起了临阳侯嫡长女岑璧脸上的轻纱，那轻纱覆下的面容皎若冰雪，有天人之姿，惊动了整个帝都。

岑璧就顶着这样的盛名入宫，那是她第一次见到常亦，青年人白衣黑发，眉目如画，干净得像是琉璃江中三月的春水，“从今天起，我就是你的夫君了。”他笑得纯粹极了，岑璧也回以微笑，心里却在想，这可真是个傻子。

在无知洁净中生长出来的天真，不是天真，而是蠢，只有历经反复摧折仍坚持下来的，才叫本心，而她，早已经失了本心。

2

她其实不叫岑璧，有匪君子，如圭如璧，她是不配拥有如此矜贵的名字的。

她生在勾栏瓦舍之中，她的母亲是见不得光的娼妓，而她的父亲岑商，那个时候还是临阳侯的世子，岑商风流，常流连于秦楼楚馆，他倾心于当时醉歌楼的花魁明月，华国士庶不通婚，明月却怀了他的孩子，岑商担心此事影响他袭爵，抛弃了她们母女。

明月给她取名阿丑，说贱名好养活，她长年穿着灰布麻衣，顶着满脸的雀斑和丑陋的胎记长大，她在醉歌楼做着粗使丫头，有时候客人会嘲笑她，说丑得如此惊为天人，也是难能可见，明月就会跟在一旁附和，笑骂着不知着了谁的道，生了这么个丑八怪。

她眼中噙满了泪水，明月看见了就是一巴掌扇过来，骂道，有爹生没娘养的东西，要不是你，老娘现在还是醉歌楼一夜千金的头牌。她委实很想提醒一下明月这样是把自己也骂了进去，可又觉得这种情况实在应该哭一哭，于是捂着脸哭着从后门跑出去。

她在后门看见一堆醉酒纨绔，正在戏耍一个戴着面具的少年，嘴里的语言也粗鄙不堪。

她抹干了眼泪，直接从厨房拎着菜刀就冲了出去。

她救了他，可看清她容貌时那少年明显被吓了一跳，她匆忙转身走，那人却拉住她，诚挚却真切，“你叫什么名字，谢谢你救了我。”

他的声音朗润如玉，面具下那双眼睛弯了起来，应该是笑了，仿佛日月星辰都跑到了他的眼睛里。她心中好像有什么在铮铮作响。

她羞红了耳朵，转身往里面跑，听见他在身后喊，“谢谢你救我，你还没有告诉我你的名字。”

六月的风燥热而缱绻，十三岁的少女第一次有了心事，她是这样低贱的出身，又是这样丑陋的面容，唯恐多看一眼都让他反感。

她都快忘记这件事后，又遇到那个少年，他仍戴着面具，爬在院墙上用石子轻轻地砸在她身上，不依不饶地问，“你救了我，还没有告诉我名字呢。”

她的名字太不堪入耳，她不愿意说。

“你不说，我就叫你小丑八怪咯。”看着她没有反应，他就小丑八怪、小丑八怪的又念了好几遍，不是很好听的称号，在他口中，却有种莫名的宠溺。

后来等待他似乎成了一种习惯，十天半月的，他会从院墙探出一个脑袋，喊道，“我的小丑八怪，有没有想我啊。”

他说自己叫冯三，是城中富商的独子，父亲要求严格，要是被发现来这种地方，一定会打断他的腿，所以他总是戴着面具。他说他虽为独子，可才学能力都不如长姐，又是偏房所生，从小到大，见到的白眼也不一定会比她少。

很多时候她就静静地听他吐苦水，有一次她问冯三，不觉得自己丑陋难看，不想要躲得远远的吗？

冯三却摸着她的头，道，“你还太年轻，不知道这世上越是美丽的东西，越虚假。”他的声音特别温柔，声声拨动心弦，“所以啊，我的小丑八怪，不管遇到什么事情，你都要保住本心，不要被遮蔽了双眼。”

现在想起来，她人生为数不多的温柔时光，都是冯三给的，一个受尽嘲讽的小丑八怪，一个无人倾诉的惨绿少年，他们就那样，彼此依偎，度过了难熬的少年时代。

3

十六岁那一年，冯三问她，“我的小丑八怪，如果有机会，你愿意跟我走吗？”

“去哪里？”

“不知道，也许是陵州，也许是朔方。”他的声音充满了向往，“那些地方没有帝都繁华热闹，甚至可能苦寒难耐，可是那里有我，我可以保护你，为你取一个好听的名字，让你不再被人看不起，你愿意放下一切跟我走吗？”

他目光灼灼，对她发出诚挚的邀请。

他说他们家在男子及冠之后会送到远处磨砺，而他很快就要及冠了。

“好。”她点头，她从来一无所有，又何谈放下一切。

她回去跟明月说这件事的时候，明月只是很不屑地笑了，对她说，“我们这样的人，谁沾上谁就会搭上一辈子的，山盟海誓都是妄言，你被人骗了还在这里沾沾自喜。”

不，她不信，不一样的，冯三是不一样的，他说过，纵然出身卑贱，相貌丑陋，可只要她的心是干净的，她就是干净的。

可她没有等来冯三，在他们约定的时日，她从满心欢喜等到最后心如死灰，她甚至再没有见到过冯三，他应该是后悔了，她终于相信明月说的，她们这样的人，沾上就会搭上一辈子的，躲着还来不及呢，怎么会有人愿意带她走。

然后她见到了岑璧，被骄纵着长大的千金，听到谣言说她是岑商的私生女，语带嘲讽，“我当是个什么东西，原来是这么个丑八怪，你照照镜子看看你这张脸，还敢乱传什么谣。”

“你注定是没爹养没娘疼的野种。”

她的话在她脑海中不断地回响，野种、丑八怪，它们交叠成不同的声音，她仿佛又看到了从小到大那些欺侮、嘲讽、谩骂过她的面孔，一遍一遍吞噬着她的理智。她冲上去和岑璧扭打了起来，后来岑璧的头撞到了假山上，鲜血糊了她满手。

她杀了人，一个烟花旧巷里出身的低贱少女再背负上这样杀人的罪名，她无法想象迎接自己的会是什么，她满心的绝望。

4

最后她等来了寻找女儿的岑商，他满腔怒火，是明月拦在了他面前，苦苦哀求，“你不能杀她，她也是你的女儿，你总会需要一个女儿的。”

岑商看了她一眼，“我不需要这样的女儿。”

明月将她拖了过去，撕掉了她脸上的胎记，洗去了脸上的雀斑，露出一张干净且绝色的脸庞，从前让她扮丑，是因为比起丑陋所受到的嘲讽，她更担心美貌会招致的祸乱，毕竟她们这样的人，无力自保。

岑商的神色有些松动，却还是试探着开口，“我可以认她，只是她的身份……”

他的话没说完，明月就拔下发间的簪子插进自己的脖颈，鲜血溅了她一脸，她嘶吼出声，明月倒在了她怀中，用尽最后气力对她说，“阿丑，你的一生还很漫长，娘不能拖累你，你不能一辈子做任人欺侮，被人踩在脚下的蝼蚁，你要拼命往上爬，要做人上人，要让从前践踏你的人通通仰望你，要将娘没得到的通通抢回来。”

“我知道，我知道。”她捂着她的脖子，然而鲜血越来越多。

“看着我。”明月一把抓住她的手，制止了她的动作，“擦干你的眼泪，记住娘的下场，这一辈子，不要再轻信任何人。”

不要相信任何人，恩爱会一夕覆灭，誓言会转瞬成空，从来用情至深的人，尸骨无存，这是她的阿娘，用性命教会她的最后一个道理。

5

最后岑商用钱封住了醉歌楼的口，以阿丑和明月的身份葬了两具尸体，炎凉世道里两只蝼蚁的消失，最后化作世人口中不在意的几声叹息，而她顶替了岑璧的姓名与身份。

如明月所言，岑商需要一个女儿，太女不得圣宠，陛下还驳回了三皇子封藩的请求，摆明了是想易储，他想将嫡长女嫁给三皇子，以结姻亲之好。

亲生女儿的死亡他不是没有难过，可也仅仅到难过了，他更需要的是一个流着岑家血脉，任他拿捏、由他操控的棋子。

后来太女谋反，林寒逼宫，多少世家牵连其中，他和顾家却靠着扶持三皇子稳坐高位，新帝登基那年，他将自己十八岁的，打磨得近乎完美的嫡长女岑璧送入皇帝的后宫。

惊才绝艳身，倾国倾城色，他想，没有一个男人能抵挡住这样的美貌。

岑璧不负众望，一入宫就得到了皇帝的万般宠爱，只是她常常会觉得，常亦有种近乎傻气的天真，他不问来由，对她很好。

他会命人抓捕上千只翠鸟，只为替她造一支点翠步摇；他会张贴皇榜，满城寻一个描摹她的画师，他甚至不去上早朝，只为醒时替描一弯黛眉。

他的眸中有如潮水一般的温柔，她沉醉在那样的天真之中，时常将常亦的身影与那年醉歌楼旁陪伴她的冯三重叠在一起，她常常生出一种错觉，好像眼前这个人就是冯三，就是那些年用尽温柔陪伴她的冯三。

临近八月的时候，太医诊断出了岑璧有孕，每日例行向皇后请安时，顾皇后抬头看了她一眼，同为世家，可顾氏事事压岑府一头，压她一头，她心中惴惴不安，却看她笑得叵测，“你可要好好养大这个孩子。”

次日常亦端着一碗安胎药来喂她，她只喝了两口，便察觉到常亦脸色的不对，联想起昨日请安之后，听到别人说，皇后之所以有那番言语，是因为顾氏扶持皇帝登基时，曾与皇帝有约，无论皇帝第一个孩子是谁所生，都要过继到皇后名下。

她一把推开了药碗，颤抖着开口，“陛下，这不是安胎药对不对，这是堕胎药。”

年轻的帝王看着她，满脸绝望，“这个孩子来得不是时候，猛虎卧于身侧，朕夜夜不得安睡，与其让他成为皇后手中的利剑，还不如让他从来没有存在过。”

“等朕握了实权，我们还会有跟多孩子的。”常亦端起药碗逼近她。

她却突然抓住了常亦的双手，目光坚定，“陛下就这么认输了吗？”

窗外月色凄惶，瓷片碎了一地，她靠在常亦怀中，终于发现这个怀抱如此冰冷，不似那年六月为她消除黑暗的阳光。

终究，这不是她的冯三。

经此折腾，她的身体虚弱了不少，然而中秋夜宴那天，她还是化了精致的妆容，耀武扬威地赴宴，高坐上顾皇后不屑地看了她一眼。

夜宴结束，皇后与常亦携手想要离开，她追过去拉住了常亦的手，借着身体不适请常亦陪她回宫，一派妖艳做派，顾皇后看不惯，抬起手就是一巴掌，她就那么顺势一倒，在众目睽睽之下滚下阶梯，汉白玉地板上血迹淋淋，她疼得满头是汗，抬起头看皇后的那一眼却是满脸嘲讽。

“贱人。”顾皇后斥骂道，回过头去对常亦说，“不关臣妾的事啊，这个贱人自己倒下去的，陛下要为臣妾作证。”

“作什么证，作证皇后飞扬跋扈，当着众人的面谋害了岑妃腹中孩儿吗？”中秋夜灯火煌煌，年轻帝王的声音像是从修罗鬼域传来。

顾皇后闻言一愣，看了常亦一眼，又看了岑璧一笑，忽然狂笑道，“真是一出好戏啊，天下人都低估了我们的帝王。”

“拖下去。”回应他的只有常亦冰冷的语言，而岑璧也终于看见，年轻的帝王撕掉他伪善的面具，露出真正的獠牙。

6

皇后顾氏，骄纵成性，谋杀皇子，打入冷宫，岑妃勤勉柔顺，娴静端庄，册封为后。

那是她与常亦的交易，从来后宫都是前朝的缩影，他不愿做顾氏手下的傀儡，想要借岑家之手与他们抗衡，他许诺她高位重权，只求扳倒顾家。

封后大典后常亦与她携手而坐，窗外一枝桂花斜斜插进来，常亦缓缓开口，“从今往后，你就是朕手中最利的刀剑。”

岑璧依靠在他怀中，柔声道，“妾不是刀剑，只不过是依附殿下而活的藤蔓。”

刀剑会有悬到他头上那一天，而藤蔓只能依附他而活。

只是登上后位之后，她常常会做恶梦，梦中是那年十六岁岑璧的鲜血，还有她胎死腹中的孩子，还有顾皇后癫狂的身影，她常在噩梦中尖叫着惊醒，醒来之后又落入常亦冰冷的怀抱。

“怎么了，皇后做恶梦了？”常亦循循善诱。

她却摇着头，想挣脱他的怀抱，那个怀抱太冰冷了，让她忍不住躲避。

“你梦见了什么了？”常亦问道。

“血，都是血，我梦见我……”她握着常亦的手臂，抬头就看见他冰冷的眼神，那句“我杀人了”被她生生憋了回去。

她最近不知道怎么了，越来越失控，她瑟缩着躲在墙角，好久好久，才终于说了一句，“妾害怕。”

风声侧侧，许久，她听见常亦轻叹了一声，“你既然害怕，当时就不应该去做啊。”

她不懂那句话的意思，只是感觉，常亦对她，有一种莫名的恨意，她有一天夜晚半夜惊醒，感觉到脖颈之处环绕着一双冰凉的手，仿佛下一刻就要将她掐死，她默不作声，一颗心却凉透了。

君心难测，大概就是这样吧，曾经顾氏是卧于身侧的猛虎，如今，她成了让他不得安眠的毒蛇。

君王讲究制衡之道，岑家成了世家之首，常亦便培养了新的利刃，他迷恋上了廷尉的小女儿，封她做丽妃，那女子虽没有岑璧姿容出色，但胜在年轻，刚刚及笄，鲜嫩得像一朵含苞的花朵，轻易就吸引了常亦的注意，他为她造发簪，织华锦，天上地下搜罗好物送到她面前。

岑商听闻此事，仗着自己是扶持常亦登基的元老，朝堂之上多番为难常亦，然而越这样，常亦越冷落岑家，岑璧常常倚在望月亭，从亭中抛洒鱼食下去，原本静谧的湖面被争相赶来的鱼儿打破，就像这后宫争奇斗艳的女子，炫耀着波光粼粼的鳞片，孰不知自己不过是任人观赏的池中玩物。

她叹了一声，那样声势浩大的宠爱，她从前也沉迷其中，好在啊，那场迷梦她只做了三个月，帝王哪里有真心，她们不过是他用来互相牵制的棋子。

只是她最近常常想起冯三，想起他说越美丽的东西越能骗人，从前还是阿丑时，她还能得一分真心，而如今这宫廷浮华万象，她却只觉得寒冷异常。

7

借着岑商前来探望她时，她曾告诫岑商注意分寸，却只得他冷冰冰的一巴掌，要她注意身份。

他在第一世家的位置上待久了，忘记自己是怎样爬上来的了，每每仗着士族背景，对常亦都不太放入眼中，岑璧有时候也会生出同情，觉得常亦的处境也很难。

他们说到底，都是别人眼中微不足道的棋子，听说他的母族是商人，当初太上皇穷兵黩武亏空了国库，娶了他母亲来填这个坑，最后给了个皇商的身份便打发了，他身为皇子时那些个支持他的门阀大臣，将他视作争权夺利的工具。

而他如今九五至尊，这些个嫔妃大臣，也只想从他身上搜刮更大的利益，既无外戚撑腰，又无重臣扶持，这天底下大概没有比他更憋屈的皇帝了。

本来岑家与常亦的关系就已经僵到了冰点，偏偏这个时候岑家嫡子与四公主常肆起了冲突，被四公主当街一顿马鞭，活活要了半条命，她去求情，谁料那暴躁脾气的四公主几句话就将她怼了回去，她说，“皇嫂既然有脸来告御状，怎么不先管管你那当街纵凶杀人，强抢民女的弟弟。”

说罢她往地上一跪，“天子犯法当于庶民同罪，臣愿自行前往廷尉寺以候处置，万望陛下圣明，彻查此案，还无辜百姓一个公道。”

常亦看着她，虚情假意地说，“皇后也知道，阿肆就是这样的脾气。”

她多多少少有听闻，华国四公主，是天底下最不能去招惹的人，而今她以公主之身进廷尉寺，是铁了心要将此事闹大。

岑璧去将此事告诉岑商时，又只得他一巴掌，“这么一点小事都做不好，留你在后宫有什么用。”

她没有说话，心中却冷笑了一下，什么弟弟，她被伪装成岑璧，从来未曾见过任何岑家人，岑府不是她的家，她只不过是一枚棋子。

8

常亦将此事交由了廷尉处理，廷尉本就对岑商多有不满，如今抓住了把柄，恨不得掘地三尺，将他做得那些见不得人的肮脏事一起挖出来。

他追查将近三个月，一件一件的事抖落出来，岑商急得像热锅上的蚂蚁，而岑璧每日赏花读书，毫不在意，她心里有时候隐隐期盼，这场博弈赶快结束，如果岑家能就此倒台，她不介意为其添一把火，终归每一局棋中，她最后都会成为弃子。

上元节那天，她依窗挑灯，常亦却从外面推开了窗户，笑着问她，“不知皇后愿不愿意陪朕去看今日的灯市。”

那一瞬间，她被迷住了眼，仿佛又看到十六岁那天从墙边探头的冯三，他问，“你愿不愿跟我走？”

她泪眼朦胧点了点头。

“皇后怎么哭了？”

“妾只是，太想陛下了。”她答道，真真假假，没人在意，而她早已脱口成谎。

常亦带了岑璧出宫，路过醉歌楼时，常亦突然侧头问岑璧，“帝都这些花街酒肆，不知道皇后曾见识过吗？”

怎么会问一个大家闺秀是否到过花街酒肆，难道她的假身份已经暴露了，岑璧有些慌乱，答道，“家父管教严苛，不曾到过这些地方。”

她不知道，她的慌乱尽数落到常亦眼中，只换了他一个冰冷微笑。

马车一路行到目的地，街市上灯火辉煌，恰逢上元节，人人脸上都戴了面具，岑璧觉得好玩也拿了一个，回头问常亦时。

却见他伸手管宦官福子要了一个鬼脸面具，他道，“朕年少时常偷偷溜出宫中，怕被人认出来，也常戴这个面具，今日上元节，倒还应了景。”

那面具凶神恶煞，成色也带了岁月的痕迹，而岑璧却如雷劈中，她看不见面具下常亦的表情，只看得见那双眼睛，历经岁月重重洗礼，和年少时那个她一心珍重的人重合起来。

“陛下，你的母妃是否姓冯？”她的声音有些哽咽。

“生母早逝，皇后怎么想起她来了？”

冯姓富商，排行老三，她一叶障目，对面不识，竟然错过了这么多时光。

她一路浑浑噩噩，常亦拉着她走进一家拍卖行，拍卖行里人来人往，可她眼中只有他，察觉到了岑璧的目光，常亦俯身在她耳侧问道，“你可知这是什么地方。”

“妾不知。”

“这是你父亲，今日想要刺杀朕的地方。”他的声音好像从修罗鬼域传来，岑璧疑惑地抬头，就在那电光石火的瞬间，长箭破风而来

几乎下意识的，她奋力推开了常亦，替他挡住了那一箭，那一箭来势汹汹，却不是致命之势，她想起中秋夜宴那场局，几乎在一瞬间明白了现在的情景，她看见了常亦的双眼，那双眼中错愕不解，她恍惚间又想起了那年十六岁，曾有个人满腔真心地说要带她走，可终究不似年少了，眼前这个人，不似年少了。

岑璧撑着吐出一口鲜血，昏过去之前听到那年轻帝王的叹息，“你如今这样，倒真是让朕看不明白了。”

9

她醒来的时候，是在牢狱之中，罪名是岑府谋反，廷尉查到了岑商借拍卖行买官卖官，还查到了当年岑璧与岑商父女二人合谋杀害醉歌楼中母女的事实，于是皇后诱骗皇上出宫，派了刺客埋伏在周围，意图谋反。

岑府一家上下罪名累累，狗急跳墙刺杀皇帝，意图独揽大权，这一切简直天衣无缝，完美得让人无可辩驳，其罪当诛，连带九族。

宣诏那天，岑璧在牢房里笑得哭了出来，从前种种都能解释通了。

常亦聪明，借了岑家这把刀杀人，又演了一出苦肉计构陷岑家，她理解了常亦那些莫名的恨意，理解了为什么夜夜梦中都是血光，她也终于知道，她的冯三，还不曾忘记她，像这样如棋子的一生，被人真真切切记住，足矣。

她待在不见天日的牢房，回想少年时与冯三共处的时光，突然之间，有光照射进来，常亦逆光而来，他高高在上，好整以暇地问她，“因果报应，皇后相不相信？”

不等她说话，他继续道，“朕下了好大一盘棋，才终于将你们一网打尽。你还记不记得，醉歌楼里有一具尸骨？那是被你亲手杀死的，醉歌楼的丫头，阿丑？”

“那年我还是皇子时，她救过我的命，我本来想封藩之后带她走，可是你父亲蛊惑太上皇，将我困在了皇都，他们想让我当这个皇帝，可有没有人问过我，想不想当这个皇帝？我不过被幽禁短短两个月，两个月，我活生生的阿丑，就成了地下白骨，是你，”他掐住她的脖颈，有冰凉的眼泪落在她脸上，“是你杀了她，你们父女二人，一个断送了我的前程，一个断送了阿丑的性命。”

常亦另一只手直接捏住了她的肩旁，狠狠的，那箭伤又渗出血来，她疼得满头是汗，听见常亦问，“为什么救我？你难道不想我死吗？朕的，皇后。”

他眼眶通红，声音也在颤抖，“你不想我死，可我啊，却日日都想你死。”

“我从看见你的第一天，就恨不得扒了你的皮，可这怎么够呢？我要你，要整个岑家，都为她陪葬。”

“所以陛下如此恨我，”她在他掌中挣扎着开口，“就是因为醉歌楼的阿丑。”

“这还不够吗？”他恶狠狠地盯着她，“临阳侯的女儿，看不起一个醉歌楼的丫头吗？你以为你高高在上，杀了她无关痛痒，你以为只手遮天，无人在意？”

她的眼泪止不住掉下来，她想挣脱开，想告诉他，她就是阿丑，可是她开口，说的却是，“陛下为一个女子，这样处心积虑地构陷臣子，传出去不怕被天下人笑话吗？”

“岑家死到临头了，天下人谁会知道呢？”他抹去她的眼泪，叹息道，“只可惜啊，我的小丑八怪不能亲眼看到这一切。”

“她会高兴的。”她说，“九泉之下，知道有人这么惦记着她，她会高兴的。”

可惜从一开始就错了，命运如棋，执棋之人终会覆载其中，从前对面不相识，如今相识不相认。

不是不能认，而是不敢认不愿认。她要怎么告诉他，是他刚愎自用、玩弄权术，是他处心积虑、构陷臣子，是他自作自受、反食恶果。

她就是阿丑，真正的凶手一直都是她，他要杀的人，就是他要救的人。

8

从牢里走出去后，常亦觉得，这天地异常寂寥，他从来不是什么好皇帝，旁人说他，养在深宫之中，成于妇人之手，他觉得一点错都没有，他从一开始就抓住了岑家那么多把柄，却也只能用这样不堪的手段去栽赃陷害。

只是他常常想起岑璧，那个恶毒的女子，当初愿意用腹中孩儿同他交易，为什么又会愿意为他挡那一箭，他想不通，头疼欲裂，派出去的侍卫跪在他面前，双手递上来一封密奏。

只一瞬间，山崩地裂，脑海中岑璧的容颜和阿丑不断重合，最终停在那拍卖行里破风而来的一箭，岑璧流着泪对他说，能被这样记住，她一定很高兴。她知道她会高兴的，因为，如今的岑璧，就是从前的阿丑。

“在哪里？”他一把提起小侍卫的衣领，“皇后如今在哪里？”

那侍卫被他吓到，颤颤巍巍回他，“已经带入刑场了，午时三刻问斩。”

他发了狂，驾马冲出宫去，日头正烈，满城的血腥味，侩子手的刀高高扬起，是他冲了过去，挡在满城百姓前，在刀下抢了人。

他拉起岑璧往外走时，监斩的四公主常肆冲出来拦住了他，“三哥，你在干什么？”

“她不能死。”他看着岑璧，字字铿锵。

刑场寂静无声，然而平静表象之下是掩盖不住的蠢蠢欲动，常肆压低了声音问他，“你下的诏书，如今你又来拦人，君王朝令夕改，这就是你的治国之道吗？”

“我不懂什么治国之道，我只要她活着。”

“我只要她活着，”这话是对常肆说的，却是给岑璧听的，“遭人唾骂也好，为人耻笑也罢，我丢过一次的人，绝不会丢第二次。”

常肆看着他，冷笑了一下。

他握紧岑璧的手，毫不留情地带她离开，刑场的寂静在一点一点地被撕裂。

“昏君。”有谁在后面大喊了一声，彻底打破这寂静。

“红颜祸水、祸国殃民。”此起彼伏的声音响彻刑场，岑璧的脚步顿了顿，然而他更紧地握住了她的手，将谩骂声抛在了脑后，也知此去意味着什么，可他还是义无反顾地带着岑璧离开，人生总有取舍，他不能什么都要。

而那个他再一次找到的人，这一次依旧选择坚定地跟在了他身后。

三千鸦杀世界尽，与君共寝到天明，他罢了早朝，也不去见人，禁卫一层一层的将皇宫围成铁桶，他们在深宫中彼此依偎，从黑夜到天明。然而深宫愈静，深宫之外反应愈激烈，一开始只是红颜祸水的责骂，后来百官联名要求处死岑璧。

一连受挫的世家大族借此机会煽动谣言，从戾帝暴虐数落到今上昏聩，恨不得推翻常家，百姓开始罢工罢市，帝都此起彼伏地出现暴乱，人人都道亡国之象。

岑璧在宫室里点香，抬起头笑着对他说，“如今我们，像不像戏本里的昏君妖妃。”

“你不是妖妃。”常亦看着她，“红颜祸水从来都是男人无能才强加给女子的污名，他们如此为难你，是因为我无能，可以任由拿捏，换了谁，他们都不敢这么做！”

“那怎么办？”她看着常亦，笑了一下，“陛下就这么认输了吗？”

仿佛又回到最初，他们是曾携手打败过顾家的人，常亦也笑了，“当然不。”

9

为示对太上皇的尊崇，新帝即位未曾改年号，永嘉二十七年的初春，新帝携皇后叩响了西山行宫的大门。

谁也不知道新帝向太上皇说了什么，只知道最后四公主常肆带着太上皇废帝的诏书，兵困帝都，用造谣者的鲜血平息了这场暴乱，她的四妹凌冽如刀，没有软肋，不似他这般瞻前顾后，软弱无能。

其实他什么也没有做，他只是带着她的阿丑，敲开了西山行宫的大门，递上了写着废帝旨意的诏书。

他们跪了整整一夜，他的父皇才终于开门。

戾帝一生铁血，征战沙场，为了那个皇位，失去过爱人，失去过子女，如今他满头斑白，颤抖着开口，“就为一个女子，放弃整个天下，你是我养出来的儿子吗？”

“那父皇为什么退居西山，您辛辛苦苦打下来的江山，为什么拱手让人？我愿做勤政清廉的好皇帝，可在此之前，我要能做一个保护心爱之人的寻常人。”

“你知不知道，你放弃的这个帝位，曾有多少人为它浴血厮杀。”

“可那不是我，那不是我啊，父皇，你有没有问过我真正想要什么，就像你有没有……”他看着白发苍苍的常子丞，艰难地开口，“问过长姐，她真正想要什么？”

已故太女常曦，二十三岁自绝于深宫，不仅仅是戾帝的一道心伤，也是他的一道心伤，常家的人，命都不太长，他们多数死于兄弟倒戈，父子残杀，只为了那高高在上的冰冷王座，他从此厌倦了那深宫血色，可最后还是差点被血色迷住眼睛。

“儿臣厌倦了那无休无止的厮杀，厌倦了那冰冷皇座，厌倦了人心的薄情与虚假，我没有父皇的决断，没有太女的谋略，我甚至没有四妹的铁腕，这天下该让有才能的人去管，而不是在我手上腐朽。”

他跪着走过去，“父皇，儿臣的心太小了，只装得下一个人，装不了整个天下。”

年迈的帝王却捂着脸笑了，可笑得那么伤心，“我一生薄情寡义，养出来的儿女，却个个重情重义！罢了，罢了。”

王权富贵，是一场浮云，这场朝堂博弈他满盘皆输，可人生这局棋，他最后还是赢了。永嘉二十七年，新帝因行事荒唐引发众怒，最后被废为庶人，皇后岑璧救驾有功，同被贬为庶民，流放陵州。

离开皇城那日，长风万里，他携着他的小丑八怪，去赴那个年少的约，“我会为你取一个新的名字，我会保护你。”他笑着说。

从水路前往陵州，轻舟万重山，一路上，他们从雾凇沆砀，云水一白看到千峰翠色，疏条交映，岑璧问她，“这江山甚美，你不爱这江山吗？”

他看着远方，江水浩浩荡荡，绵延千里，温柔地答道，“江山甚美，我爱这江山，但我更爱你。”

永嘉二十五年到二十七年，匆匆一瞥，那个软弱无能的荒唐君王，不知落在史书哪行沾了灰的字迹上，只有后来的女帝常肆谈到他，会笑叹了一声，“我的三哥啊，可坑惨了我。”